Parque Shenandoah

Neste final de semana fizemos um passeio muito legal: fomos conhecer o parque Shenandoah.

É um parque extenso (105 milhas de comprimento - aproxim. 160 km) que fica localizado na parte central do estado da Virgínia e aproximadamante 80 km de Manassas. O parque fica no alto de umas montanhas e chega a atingir 3500 pés de altitude (1200 m).

A foto a seguir é de uma marca deixada sob uma pedra, marcando 3300 pés.

O parque é muito lindo e apresenta uma fauna diversificada: veados, falcões, urso preto, entre outros. Vimos apenas veados e ficamos na expectativa de ver ursos, mas infelizmente, não os vimos!
Dessa vez conseguimos ver os veados bem mais de perto. Conseguimos fotografar essa mamãe e seu filhote. Fofos, não?

Saímos de Manassas no final da manhã de sábado, dirigimos até o parque e passamos a noite lá. Dentro do parque tem três hotéis, que normalmente lotam nessa época do ano. Felizmente conseguimos vaga numa cabaninha num dos hotéis. A cabana que ficamos foi construída por volta de 1940. Foi reformada depois mas ainda assim é simples e rústica.

Essa foto foi tirada pela manhã. Olhem só a cerração! No final de novembro o parque fecha e só reabre em março. Motivo: tempo ruim e muita neblina. Dá para imaginar, né?

Fizemos um passeio numa trilha que levava a uma cachoeira, na metade do caminho começou a chover, muito! Essas fotos são do Quico e Alice antes e depois da chuva - dentro do carro e depois que já tinham trocado de roupa! Uma loucura. Choveu bastante e porisso no outro dia não pudemos fazer mais trilhas. Mas valeu! Queremos voltar no auge do outono, que dizem, é mais lindo ainda.

bjos
Marina

Bull Run Library

Como alguns de voces sabem o nosso computador estah completamente louco, porisso preciso vir aqui na biblioteca para ler e-mails e fazer as postagens. O teclado daqui nao tem acentos nem tils.....rsrsrs...

Hoje vim aqui especialmente para ter uma aula particular de ingles! Vou explicar:

Pois eh, tenho vindo nas segundas-feiras a tardinha e nas tercas pela manha para um "english club conversation". Qualquer um que nao tenha o ingles como sua primeira lingua e queira praticar pode participar. Eh gratuito e para cada um dos horarios tem uma pessoa que coordena o grupo voluntariamente. A biblioteca cede o espaco.

Eh bem legal por que tem pessoas de varios lugares do mundo e com diferentes sotaques e niveis de ingles. Na ultima segunda-feira, no final da aula, a professora (coordenadora) disse que queria me ajudar (em particular) em algum outro horario. Marcamos para hoje pela manha.

Confesso que fiquei desconfiadissima....Por que eu? Serah que ela quer me catequizar? (ela pertence a uma igreja e o marido eh pastor)? O que quer de mim? Nem dormi direito!hahahaha....

Bom, hoje eu vim. Ela trouxe um programa como sugestao de como poderemos trabalhar e deixamos marcado esse horario para a proxima semana. Nao aguentei e perguntei novamente para ela por que ela fazia isso. Ela disse que jah faz algum tempo que ajuda algumas pessoas como eu, e faz isso por que gosta de se sentir util. Alem disso, sabe como eh dificil estar em outro pais, com outra cultura e tudo o mais....Ela eh da Africa do Sul e mora aqui jah faz mais de 25 anos.

Achei legal e acho que vai ser interessante!

Aqui tem mais algumas fotos da biblioteca.

bjs
Marina

Sunset

Estas fotos foram tiradas da sacada do nosso apê. Lindo o pôr do sol, né?

Bjs
Marina

House warmming

Sábado passado fizemos uma house warmming party aqui em casa. Uma espécie de “inauguração” de casa, para os nossos amigos conhecerem o nosso apê. Vieram a Raluka (prof. VIF) e o seu marido, ambos romenos e o Íon (prof. VIF), também romeno; uma professora do VIF inglesa (não lembro o nome). O resto do pessoal era brasileiro: Perpetua (prof. VIF) e Pedro (marido), ambos do nordeste; Alexandre (prof. VIF) e Camila (esposa), de Brasília; Camila (prof. VIF), de Minas Gerais; Simone (prof. VIF), do Paraná e uma outra brasileira, amiga da Camila, que também não lembro o nome.

Aqui, a Alice brincando com o Alexandre, Ion e Raluca.

Camila, Alice, Alexandre e Quico.

Alice e Raluca.

Camila e Perpetua. A moca do meio nao sei o nome.

bjs
Marina

Domingo

Domingo veio aqui em casa uma colega da Alice, a Brieana. Elas brincaram durante duas horas. A Alice adorou. Aqui tem uma fotinho das duas. (De costas é claro!).

Depois que a Brie saiu fomos almoçar fora, num restaurante que tem no shopping daqui de perto. Comemos carne e salmão! Estou adorando poder comer salmão....

Á tarde fomos no Parque (Lee Sylvania) novamente. Desta vez o grupo de romenos estava em maioria.

bjs
Marina

Já temos televisão!

É isso aí....agüentamos mais de um mês sem televisão! Mas, enfim, compramos uma. Segunda-feira vieram instalar a TV à cabo e a internet. Optamos por não ter telefone fixo por que pelo skype podemos ligar para todos sem problemas (até para celular) e é muito mais barato. Compraremos um aparelho de telefone que permite usar o skype sem ficar preso no computador. Maravilha, né?

Aí tem umas fotinhos da Alice e Quico curtindo a TV!

Bjs

Marina

Para pensar...

Hoje (22/09) pela manhã fui trabalhar na escola da Alice. Estava lá, no Office, a professora assistente da turma da Alice. Falei com ela: How are you? How was your weekend? Mas, percebi que ela estava triste (parecia até que tinha chorado). Falou alguma coisa que não entendi e depois pediu um abraço para a secretária da escola (abraços são coisas inusitadas por aqui). Estranhei a atitude dela e tambem a resposta da secretária: “Vai ficar tudo bem!”.

Depois perguntei para a secretária o que tinha acontecido com a mrs Scott. Ela me disse que o filho dela tinha ido para a guerra no dia anterior. Fiquei tão chocada com isso que achei que não tinha entendido e pedi para ela repetir. Sim, ele foi para o Iraque.

Cheguei a ficar arrepiada com isso e, quase chorei, por ela! Engraçado por que pensei: "No Brasil não tem guerra", mas imediatamente me lembrei, não essa! A guerra eh outra!

Bjs

Marina

Livro

O Quico está lendo um livro do Kurt Vonnegut: Slaughterhouse-Five. Diz ele que todos devem ler os livros dele, que são ótimos.

Confesso que tentei um em Porto Alegre, mas não engrenou. Vou tentar de novo, quem sabe agora?

Mas, o que eu queria dizer é que, em algum momento, no livro, o autor se refere a umas palavras que se encontravam gravadas em um pingente de um personagem:

God grant me the serenity to accept the thinks I cannot change, courage to change the things I can, and wisdom always to tell the difference.

Bjs pra todos,

Marina

1 MÊS!

Isso mesmo, dia 16 fez um mês que estamos por aqui, os três juntos. Isso nos fez pensar.... Estamos contentes? Queremos ficar mais? Será que não vamos nos arrepender?

Quando imaginamos tudo o que gostamos e não gostamos (daqui e do Brasil) em uma balança, às vezes ela pende para um lado e às vezes para o outro. Quando ela desequilibra para o lado brasileiro dá vontade de chorar e sair correndo daqui. Quando ela pende para o lado american dá vontade de ficar. Ela ainda não fica em equilíbrio pois normalmente estamos fazendo comparações e, inevitavelmente, um lado sempre supera o outro em algum aspecto.

Um mês é pouco e ainda fazemos muitas comparações. Acredito (e tenho esperanças) que com o tempo a balança vai ficar mais tempo desequilibrada para o lado daqui e daí, acredito, as coisas vão ficar mais tranqüilas.

De qualquer forma a vida, de modo geral, é assim: coisas que gostamos e outras que nem tanto e devemos sempre procurar um equilíbrio em tudo para podermos ser felizes.

Para descontrair vai uma fotinho minha e da Alice. Fazendo careta como ela pediu!

Abraços,

Marina

Back-to-School Night

Terça-feira foi o dia dos pais dos alunos do elementary conhecerem a escola, as professoras e todo o staff.

Como o Quico ainda não conhecia a escola da Alice nós fomos lá. A Alice estava excitada com isso e louca para mostrar para o Quico a escola dela (e minha, como ela diz). Também estava louca para poder encontrar seus colegas e apresentar as suas professoras.

Aqui tem umas fotinhos da sala de aula da Alice.

Ela já tem duas melhores amigas na escola (ela sempre complementa: DAQUI dos EUA): a Sandra (Nicarágua) e a Brieana (EUA). Elas estão sempre juntas (quando podem, é claro!) e estão se dando bem. A Brieana mora no prédio em frente ao nosso e já estamos marcando um programa para domingo. A Alice está bem feliz com isso.

Outro dia disse para o Quico que ela gosta muito da professora dela e isso nos deixou aliviados. Acho que ela disse isso com esse mesmo objetivo! De qualquer forma acho que ela não percebe e não se incomoda tanto com esse jeito deles de lidarem com as crianças na escola. Não teve nenhum dia que ela disse que não queria ir para lá, então, por enquanto, com a Alice, tudo ok!

Bjs

Marina

Achamos erva mate!

Isso mesmo, achamos erva mate aqui em Manassas. Tem uma rede de supermercado aqui que se chama Global Food e vende, basicamente, comida de todo o mundo. Fomos lá, sem muita esperança, e encontramos erva mate. E mais, de quatro marcas diferentes, mas todas, argentinas.

No problems, melhor erva argentina, do que não erva brasileira! Compramos um pacote de 1 kg para testar. Custou $4.00, ié, mais barata do que a erva que vi no aeroporto de POA para vender (R$10,00). No mesmo dia que compramos esse pacote de erva ganhamos um outro pacote da esposa do Alexandre que chegou do Brasil. Agora podemos até tomar um chima de tardezinha......

MAS.......isso não significa que não faremos encomendas de uma ervinha gaúcha!

Bjs

Marina

And the winner is.......

Dinda!
Isso mesmo, a nossa primeira cartinha chegou! Na verdade não foi uma cartinha e sim um lindo cartão postal. E veio de PARIS!

Bom, como dissemos, o dono da primeira cartinha ia receber um prêmio. Vamos enviar pelo correio. Mas, vocês já podem ver aqui. É esse lindo desenho que a Alice já tinha feito especialmente para isso: cheio de corações e borboletas!

Dinda, adoramos receber o teu cartão postal e ele já está enfeitando a nossa casa!

Bjs

Marina

Bull Run Park

Agora vamos falar de amenidades.....passeio no parque. Esse parque não é tão grande nem tão legal quanto o outro que visitamos outro dia, mas também é bem bonito. Depois de termos passado uma tarde no hospital (no sábado) resolvemos nos dar de presente (no domingo) um passeio no parque.

Esse parque fica perto daqui de casa (o nosso “bairro” é Bull Run) mas não o suficiente para podermos ir à pé. Bull Run é o nome de um rio que passa por Manassas e porisso tem muita coisa por aqui que é Bull Run.

Aqui tem umas fotinhos do parque.

bjs

Marina

Prince William Hospital

Vocês não vão acreditar, mas já fomos parar no hospital!

Quando cheguei em casa depois do meu test drive o Quico estava apavorado de dor na barriga e me pediu para levá-lo na emergência do hospital. Fomos na mesma hora para lá. E adivinhem?

O sistema de saúde, aqui também, é uma droga! Ficamos esperando uma hora para o primeiro atendimento. E isso que na triagem a atendente pediu para o Quico classificar o nível de dor dele (de 1 a 10). Ele disse 10!

Bom, ficamos (eu e a Alice) ali com ele até darem um remédio para a dor. Mas até isso acontecer esperamos duas horas. Depois fizeram um exame (acho que foi uma tomografia) e....guess what? Kidney Stone!

Eh claro que essa foto foi tirada quando a dor era nota ZERO!

Isso mesmo! Mas, a essas alturas a pedra já tinha descido e já estava no canal da bexiga (quando ela passa por esse canal não dá dor). No outro dia o Quico eliminou a pedrinha. Como pode uma pedrinha (apenas 3mm) dar tanta dor?

Pelo menos agora já temos uma receita (e agora também o remédio) para dor, caso ocorra novamente.

Que aventura a nossa, hein?

Bjos

Marina

Finalmente posso dirigir!

A nossa carteira de motorista brasileira é válida aqui por um período de tempo, mas eu ainda não podia dirigir por causa do seguro do leasing do carro Precisava de um teste especial para isso (que o Quico tinha feito logo que chegou). A gente ainda não tinha conseguido se organizar para eu fazer o meu. Mas, finalmente fiz.

No sábado o instrutor passou aqui em casa e me pegou para fazer o exame. Eu estava bem nervosa, mas ele foi muito gentil comigo. É um senhor de idade que já está acostumado a fazer esse tipo de teste com os professores do VIF e seus familiares. Ficamos rodando mais de uma hora e conversando bastante. Também foi bom para praticar o meu inglês!

bjs

Marina

Volunteer work

Na semana passada comecei a trabalhar como voluntária na escola da Alice. Já trabalhei três dias durante todo o período que ela está lá, isto é, das 9:00 às 15:30. Estou ajudando a nurse (can you belive that?) e a secretária do office. Faço aquele tipo de trabalho burocrático: organizar fichas, preencher envelopes, tirar Xerox, separar mails, etc....

Tem sido bom por que assim posso “improve my english”, almoçar com a Alice e vivenciar a rotina das escolas. Trabalho voluntário aqui é muito valorizado na hora de conseguir emprego e ainda vai me possibilitar conseguir uma carta de recomendação daqui mesmo – por aqui a carta de recomendação é fundamental na hora de conseguir um trabalho.

Também já encaminhei a minha papelada do work permit. A autorização de trabalho pode levar até 6 meses por isso já encaminhei o pedido agora. É claro que para isso é preciso de inúmeros documentos, fotos e money (of course!). Não é pouco, $340.00. Espero que compense!

Também estou participando de um clube de conversação em inglês (na verdade fui a um só encontro) na biblioteca pública (Bull Run Regional Library) daqui de perto, que é para pessoas que falam inglês como segunda língua. É gratuito e tem em dois horários na semana. No primeiro encontro tinha pessoas de diversos lugares: México, Guatemala, Porto Rico, Coréia, Albânia, França e África do Sul (que era a professora). Foi bem legal por que tinha gente de diversos níveis de inglês e diferentes nacionalidades. Assim a gente também fica conhecendo mais sobre outras culturas.

bjs

Marina

Park Side Middle School

Esta é a escola do Quico. Ela atende aproximadamente 1000 alunos de diferentes níveis sociais.

O Quico dá aulas de science para 5 turmas de oitava série. Tem tido dias bons e dias ruins. Na semana passada ele teve um stress com alguns alunos e pediu ajuda para a direção. Logo foi atendido e com isso ele se sentiu melhor.

No dia seguinte foi o dia da escola “abrir as portas” para os pais. Uma mãe elogiou muito o trabalho dele e disse que ele continuasse fazendo o que faz por que o filho dela está adorando as aulas de ciências. O Quico ficou MUITO feliz com esse reconhecimento.

Mas, de modo geral, tem tido dias ruins e dias bons. O ensino aqui é realmente muito diferente do Brasil e, definitivamente, não é grande coisa. Aqui se valoriza muito a disciplina, se pede muito tempo com isso e não se dá a menor importância para o conteúdo, para a higiene, para alimentação e outros aspectos importantes da educação como a afetividade. Aliás nisso a nota é ZERO!

Corredor da escola do Quico. A sala dele e bem no inicio do corredor. Desculpem, mas esse teclado nao tem acentos!

Sala de aula do Quico.

Ainda trabalhando: sem moleza!

Nesse dia, eu e a Alice fomos busca-lo depois de fazer a TAL da vacina (essa eh outra novela!)

É claro que no Brasil temos inúmeros problemas com o ensino e educação, afinal fomos um dos últimos colocados no teste de PISA-2006. Brasil: 52 e 54 e EUA: 36 e 34 em ciencias e matematica, respectivamente. Os problemas são outros e não consigo nem comparar. Tenho pensado muito nisso e adoraria também poder ver de perto como funciona o sistema de ensino em alguns países da Europa, como a Finlândia que ficou classificada em primeiro lugar no teste de PISA. Quem sabe um dia, né?

bjs

Marina